Открыли шествие братских народов более трехсот казаков, считающиеся основателями Града Креста. Также под музыку и овации прошли русские, украинцы, белорусы, абазины, адыги, азербайджанцы, армяне, греки, дагестанцы, грузины, карачаевцы и балкарцы, курды, немцы, ногайцы, осетины, таджики, татары, туркмены, узбеки, цыгане и чеченцы. Еще несколько колонн составили спортсмены Ставрополья и студенческое сообщество.
Жителей и гостей города с Днем народного единства, собравшихся на площади, поздравил губернатор Ставрополья Владимир Владимиров, митрополит Ставропольский и Невинномысский Кирилл и муфтий края Мухаммад Рахимов. Также на сцену поднялись представители национально-культурных организаций края. Детки в национальных костюмах прочитали стихотворение о единстве и дружбе народов, а затем вся площадь вместе исполнила Гимн России.
В завершении торжественной части глава края, представители религиозных конфессий и национальных общин, молодежь отпустили в небо огромный воздушный шар с надписью «Россия объединяет!», как символ единения народов, мирно проживающих и созидающих на просторах нашей необъятной Родины.
Продолжился праздник большим концертом и выставкой национальных подворий. Их было 11, и они знакомили гостей с культурой, традициями, музыкой и кухней разных этносов. Люди долго не расходились, гуляли по подворьям, рассматривали экспонаты, с удовольствием танцевали и фотографировались.
А в столице СКФО в городе Пятигорске прошел 11-часовой фестиваль под девизом «Россия объединяет». Выступили не только лучшие творческие коллективы Ставрополья и всех кавказских республик, но и гости из Екатеринбурга, Владимира, Петрозаводска, Улан-Удэ, Уфы, Элисты. С самого утра на главной площади города развернулись интерактивные площадки для детей и взрослых, выставки декоративно-прикладного творчества, фотозоны, студии аквагрима. С национальной кухней и ремеслами гостей знакомили 13 народных подворий, а в рамках арт-фестиваля «Град Мастеров» можно было освоить азы резьбы по дереву, плетения из лозы, оригами или бисероплетения. Первый блок большой концертной программы был подготовлен школами Пятигорска, затем прозвучали поздравления официальных лиц и почетных гостей праздника, а после выступили танцевальные и вокальные коллективы Северного Кавказа: театр танца «Меркурий» (КЧР), народный ансамбля «Чегемские водопады» и ансамбль «Чегем» (КБР), ансамбль народного танца «Елхот» (Северная Осетия – Алания), государственный ансамбль песни и танца «Дагестан», муниципальный ансамбль «Заманхо» (г. Грозный, Чеченская республика), государственный ансамбль песни и танца «Магас» (Ингушетия), государственный казачий ансамбль песни и танца «Ставрополье» и др. Номера с типично кавказским колоритом перемежались танцами и песнями коллективов и солистов, приехавших в столицу СКФО из других федеральных округов – всего было представлено 14 субъектов федерации. Так, музыкальные подарки привезли с собой государственный вокально-хореографический ансамбль «Русь» им. Михаила Фирсова (г. Владимир), национальный ансамбль песни и танца Карелии «Кантеле» (г. Петрозаводск), государственный фольклорный театр танца Калмыкии «Ойраты» (г. Элиста), государственный академический ансамбль народного танца имени Файзи Гаскарова (республика Башкортостан), Уральский государственный академический русский народный хор (г. Екатеринбург) и др. Выступил также мастер горлового пения из Тывы Ондар Монгун-оол и лучшая исполнительница мелодий на хуре Арюна Нимаева (республика Бурятия). Свою программу подготовил и пятигорский Дом национальных культур. А в заключительной части концерта пели и танцевали любимые пятигорчанами звезды городских праздников - «Хуторок», «Исток», «Веселуха». Помимо площади у администрации города, в Фестивале песен и танцев народов России задействована была улица Козлова, а также площадь у Центральной библиотеки. Несмотря на опустившийся к вечеру туман и предзимний морозец, шансов замерзнуть у публики практически не было. Зато были: горячий чай, пирожки на любой вкус, ароматный шашлык, танцевальные баттлы, народное караоке, «разогревающие» интерактивы и флешмобы, игры и хороводы. Завершился многочасовой танцевально-песенный «марафон» традиционным праздничным фейерверком.
